Quatro dias depois de Vitor Belfort ser cortado da luta por conta de uma lesão na mão, o UFC confirmou nesta quarta-feira que o novo rival de Wanderlei Silva no combate principal do UFC 147, marcado para o dia 23 de junho em Belo Horizonte, será o norte-americano Rich Franklin.
Essa será a segunda vez que os dois vão se enfrentar no Ultimate. Na primeira luta, em junho de 2009 na Alemanha, o ex-campeão dos pesos médios acabou vencendo o brasileiro por pontos, em decisão unânime dos juízes, em luta que foi considerada uma das melhores daquele ano.
O norte-americano estava com luta marcada para o UFC 148, em 7 de julho, contra o vietnamita Cung Le, exatamente o último rival de Wanderlei no UFC. Silva venceu o ex-campeão do Strikeforce na edição 139, no final do ano passado.
Aos 37 anos, Rich Franklin é um dos queridinhos dos fãs de MMA dos Estados Unidos por conta de seu passado vitorioso. Antes da era Anderson Silva, era ela que mandava na categoria dos médios. Ele conquistou o cinturão do peso em junho de 2005, ao vencer Evan Tanner, e depois conseguiu defende-lo mais duas vezes, contra Nate Quarry e David Loiseau.
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